Let op je lijf: herken signalen hoofd-halskanker
In Nederland krijgen elk jaar ruim 3.000 mensen te horen dat ze hoofd-halskanker hebben. De symptomen zijn soms vaag, en daardoor wordt de diagnose nog te vaak laat gesteld. Hoofd-hals oncologisch chirurg Remco de Bree van het UMC Utrecht legt uit waar je op moet letten en waarom snel naar de huisarts gaan écht het verschil maakt.
"Hoofd-halskanker kan ontstaan in de mond, keel, neus, het strottenhoofd of in de speekselklieren", vertelt Remco de Bree. "De symptomen verschillen per plek, maar denk aan slikklachten, een zweertje in de mond dat niet geneest, heesheid of een zwelling in de hals die langer dan drie weken aanhoudt. Het zijn signalen die ook bij iets onschuldigs kunnen horen. Maar áls het wel kanker is, dan is het cruciaal om er op tijd bij te zijn."
Vroeg erbij maakt echt verschil
De kans op genezing is groter als de ziekte vroeg wordt ontdekt. "Bij vroegtijdige behandeling is minder ingrijpende therapie nodig en is de kans op genezing en herstel beter", aldus De Bree. "Daarom is het motto van de Make Sense-campagne – die volgende week van start gaat - ook zo treffend: zet die stap. Trek op tijd aan de bel. Wacht niet af, ook niet als je denkt dat het wel meevalt."
- Check de symptomen van hoofd-halskanker op de campagnewebsite
- Meer weten over hoofd-halskanker en de zorg in het UMC Utrecht? Kijk dan op deze pagina
Blijf in beweging – ook na de diagnose
Ook mensen die al behandeld worden voor hoofd-halskanker, worden aangespoord om letterlijk en figuurlijk in beweging te blijven. "Zorg goed voor jezelf. Blijf actief, blijf betrokken, blijf vragen stellen. Samen met je behandelteam kijk je wat mogelijk is. Beweging is niet alleen fysiek belangrijk, maar helpt ook mentaal."
UMC Utrecht: expertisecentrum voor hoofd-halskanker
Het UMC Utrecht is een van de gespecialiseerde behandelcentra voor hoofd-halskanker in Nederland. "We behandelen hier patiënten uit het hele land", vertelt De Bree. "En we werken nauw samen met KNO-artsen, kaakchirurgen, radiotherapeuten, medisch oncologen en dermatologen uit andere ziekenhuizen. Binnen het UMC Utrecht behandelen we patiënten met hoofd-halskanker met een groot multidisciplinair team, van KNO-artsen en hoofd-halschirurgen tot logopedisten en onze technici van het 3D-lab. Die integrale aanpak is belangrijk: hoofd-halskanker vraagt om multidisciplinaire specialistische zorg en intensieve begeleiding."
Wat kun jij doen?
Let op signalen, luister naar je lichaam en zet die stap naar je huisarts als je klachten hebt die niet overgaan. Twijfel je? Bespreek het. Het kan het verschil maken.
De Make Sense-campagne is een jaarlijkse Europese bewustwordingsweek over hoofd-halskanker. Het UMC Utrecht is als expertisecentrum actief betrokken bij de behandeling, zorg en innovatie op dit gebied. Met deze campagne willen we bijdragen aan vroege herkenning en betere uitkomsten voor patiënten.
Meer weten over hoofd-halskanker en de zorg in het UMC Utrecht?
Kijk dan op deze pagina.